Мальчик, рост которого h идет с постоянной скоростью v по прямой дорожке, проходящей на расстоянии l от фонаря высотой H (см. рисунок). Найти скорость тени на земле от головы мальчика в тот момент времени, когда расстояние от мальчика до очки дорожки, находящейся на минимальном расстоянии от основания фонаря, равно
Докажем, что тень от головы мальчика движется по прямой линии, параллельной дорожке. Для этого рассмотрим такое положение мальчика, когда расстояние от него до фонаря равно некоторой величине y (см. рис.; мальчик схематически показан жирным вертикальным отрезком с шариком (головой) наверху). Тогда из подобия треугольников АВЕ и ACD (см. рис.) имеем
где H — высота фонаря (сторона AD в треугольнике ACD), H – h — сторона AE в треугольнике ABE. Из этого соотношения находим
Теперь из подобия треугольников ODM и OCN находим расстояние от тени от головы мальчика
Из формулы (*) следует, что расстояние от тени от головы мальчика до дорожки не зависит от положения мальчика, и, следовательно, тень движется по прямой, параллельной дорожке. Поэтому чтобы найти скорость тени нужно следить только за ее координатой вдоль дорожки (а не поперек, поскольку последняя, как мы доказали, не меняется). Расстояние от тени до точки Q, ближайшей от траектории тени до основания фонаря CQ (см. рис.) также можно найти из подобия треугольников ОDM и OCN
Когда мальчик идет, расстояние OM уменьшается со скоростью υ, соответственно уменьшается и расстояние CQ — перемещается тень. Если мальчик пройдет малое расстояние Δx, отрезок OM уменьшится на величину Δx, расстояние CQ уменьшится на величину
которое и представляет собой перемещение тени. Отсюда находим скорость тени
Поскольку эта величина не зависит от положения мальчика, тень движется с постоянной скоростью.
Ответ: